Le tabac tue abondamment: L’OMS tire la sonnette d’alarme
À l’occasion de la Journée mondiale contre le cancer qui se célèbre chaque année le 4 février, l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) tire sur la sonnette d’alarme: Le tabac tue abondamment. Il est d’ailleurs le facteur premier de risque de cancer et représente 22 % de la mortalité par cancer.
Outre le tabac, les principaux facteurs pouvant causer un cancer sont:
•l’obésité •la consommation insuffisante de fruits et légumes•le manque d’exercice
•l’alcool
•la pollution de l’air Selon l’OMS, 30% des cas de cancer pouvait être évités, si les êtres humains changeaient de comportement ou de style de vie. Le cancer constitue la première cause de mortalité dans le monde. Dans l’ensemble, « l’OMS estime que le cancer aura fait 84 millions de morts entre 2005 et 2015 si aucune mesure n’est prise ». À propos du cancer: « Le cancer est un terme générique appliqué à un grand groupe de maladies pouvant toucher une partie quelconque de l’organisme. Les autres termes employés sont ceux de tumeurs malignes et de néoplasmes.
L’une des caractéristiques définissant le cancer est l’apparition rapide de cellules anormales dont la croissance s’étend au-delà de leurs limites habituelles et qui peuvent alors envahir des zones voisines de l’organisme et se propager à d’autres organes. Il est fait référence à ce processus sous le terme de dissémination métastatique. Les métastases sont la principale cause de décès par cancer ».
Cancer
Aide-mémoire N°297
Février 2012
Principaux faits
- Le cancer est une cause majeure de décès dans le monde, à l’origine de 7,6 millions de décès en 2008, soit environ 13% de la mortalité mondiale.1
- Les cancers du poumon, de l’estomac, du foie, du côlon et du sein sont ceux qui entraînent le plus grand nombre de décès chaque année.
- Les types de cancer les plus fréquents ne sont pas les mêmes chez les hommes et chez les femmes.
- Environ 30% des décès par cancer sont dus aux cinq principaux facteurs de risque comportementaux et alimentaires: un indice élevé de masse corporelle, une faible consommation de fruits et légumes, le manque d’exercice physique, le tabagisme et la consommation d’alcool.
- Le tabagisme est le facteur de risque le plus important, entraînant dans le monde 22% de la mortalité par cancer et 71% des décès par cancer du poumon.
- Dans les pays à revenu faible ou intermédiaire, on impute jusqu’à 20% des décès par cancer à des infections virales, notamment par le virus de l’hépatite B, C ou le papillomavirus humain (HPV).
- En 2008, près de 70% des décès par cancer sont survenus dans les pays à revenu faible ou intermédiaire.
- D’après les projections, la mortalité due au cancer va continuer à augmenter pour dépasser, selon les estimations, 13,1 millions de décès en 2030.1
Le problème
Le cancer est une cause majeure de décès dans le monde à l’origine de 7,6 millions de décès en 2008, soit près de 13% de la mortalité mondiale. Les principaux types de cancer sont les suivants:
- cancer du poumon (1,37 million de décès)
- cancer de l’estomac (736 000 décès)
- cancer du foie (695 000 décès)
- cancer colorectal (608 000 décès)
- cancer du sein (458 000 décès)
- cancer du col de l’utérus (275 000 décès).1
Quelle est la cause du cancer?
Le cancer apparaît à partir d’une seule cellule. La transformation d’une cellule normale en cellule tumorale est un processus passant par plusieurs étapes. Il y a classiquement une évolution vers une lésion précancéreuse puis vers une tumeur maligne. Ces modifications proviennent des interactions entre les facteurs génétiques propres au sujet et des agents extérieurs pouvant être classés en trois catégories:
- les cancérogènes physiques, comme le rayonnement ultraviolet et les radiations ionisantes;
- les cancérogènes chimiques, comme l’amiante, les composants de la fumée du tabac, l’aflatoxine (contaminant des denrées alimentaires) ou l’arsenic (polluant de l’eau de boisson);
- les cancérogènes biologiques, comme des infections dues à certains virus, bactéries ou parasites.
Le vieillissement est un autre facteur fondamental dans l’apparition du cancer. On observe en effet une augmentation spectaculaire de l’incidence avec l’âge, très vraisemblablement due à l’accumulation des risques de cancers spécifiques tout au long de la vie, conjuguée au fait que les mécanismes de réparation tendent généralement à perdre de leur efficacité avec l’âge.
Source: OMS, http://www.who.int/mediacentre/factsheets/fs297/fr/index.html, 05 Février 2012
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